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，可若说憎恨，的确更该憎恨逼迫丫鬟行凶的柳巧儿。

    尤其，眼前腰背佝偻的老夫妻白发人送黑发人，任谁见了也难以狠着心肠迁怒。

    虞茉吸了吸鼻子，示意庄子里的仆从将老者搀扶坐下，语调平缓地问：“小茹是如何死的？”

    事情发生在柳巧儿入京之前。

    彼时小茹常做噩梦，一会儿是喂了毒药从而七窍流血的女鬼，一会儿是坠落山崖身形干瘪的凶尸。

    长期夜不能寐，白日里便当不好差。

    柳巧儿念在多年的主仆情分，将人放回家去休养。双亲与她同在一个屋檐下，连蒙带猜，隐隐约约知晓了虞府嫡长女意外身死的真相。

    要知道，当主子的无故杀害仆从，也是会被“请”入衙门升堂，更何况小小奴籍奉小妾之命加害真正的女主人？

    但孙家不过是农户，何来胆量告发。眼见着小茹一日比一日消瘦，还被柳巧儿差人来催，道是要上京。

    为人父母，的确曾在揭不开锅时将女儿卖为奴婢，但如今一二十年过去，攒了些家底。便咬咬牙，找到柳巧儿跟前，问能否从她手中赎回小茹，总之不跟去京中当人上人了。

    “老婆子糊涂啊。”孙父抹了抹泪，悲痛道，“她说完这话，柳氏面色就变了，随意搪塞几句将我们支走。不出两日，传来小茹投井自尽的消息。”

    孙母亦是泣不成声：“小茹怕水，如何也不会选此种死法。”

    虞茉听了动容，偏过头去倚着赵浔的臂缓和情绪。

    温启则公事公办地写下状纸，示意老夫妻摁下手印，叮嘱道：“好好保重身子，过几日会有人请你们去衙门回话。”

    老夫妻谢不释口，一路将三人送至庄外。