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    公主一病，宗正府里便有公卿王侯上奏章，纷纷言道皇后乃天子结发之妻，多年打理后宫，并无大错。皇上不宜偏听偏信，为些子虚乌有的事情责难皇后等等。往日有人劝着，皇帝也就罢了，这回却份外硬气，勃然大怒地把领头的宗正令臭骂一顿，说他年老昏庸，遇事只会看大长公主脸色，置祖宗律法于不顾，一味地和稀泥。

    宗正令乃是位尊贵的老亲王，被皇上骂得一口老痰上来，回去后就上了称病折，说自己年迈多病，实难担任宗正令一职，恳请皇帝允许自己辞官回家休养。平日公卿们若辞官，皇帝照例是要挽留的，谁知这会皇上连旧例都不循了，直接允了，从王侯中另挑了一位年轻些的，接掌了宗正府。大长公主等人听见消息，越发气了个倒仰，这时想再从中作梗，却也迟了。

    紧接着皇帝又下了旨，正式册封郑氏女子为美人。因郑美人已经有了七个月的身孕，皇上遂令她住进延寿宫侧殿养胎，一应饮食起居，皆由皇太后经手。其寡母兄弟，也在一日之内三次受到嘉奖赏赐。后宫喜讯，也在前朝引起微妙变化，一些因皇上婚后久无子嗣而生出的谣言不攻自破，三公九卿、文武世家，有人欢喜有人愁，朝中那些中立派也开始考虑，要如何向年轻的皇帝表达忠心。

    一连几日，皇帝在朝堂上把臣子们挨个敲打了一遍。这天他处理完政事，又把程老将军留下了，先表扬了几句，说这回出门狩猎，老将军亲率禁卫驻跸警示，十分辛苦，理应嘉奖云云。过后又议起更换延寿宫中郎将一事，道：“莫老将军年纪大了，上回上了封折子，说想辞官回家，尽享天伦