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进贡，每五年朝觐一次。皇帝登基四年，这次是他们第一次朝觐这个皇帝，难怪朝廷上下异常重视。

    他们将带来的贡物单念了一遍，不外乎是牛羊马之类，皇帝听得认真，勉励了几句。原以为就这样结束了，没想到使者中，一个人大声道：“听说陛下的军队又被百濮打败了。”此言一出，殿上之人脸色皆变，那人依旧道，“百濮王要求我们今年开始也要上贡。陛下，我们西伏人少物薄，可拿不出那麽多贡品供两国国王享用啊。”

    所有在殿上之人听了，都激愤异常，甚至有大臣跳了起来，怒斥：“我朝廷待你们西伏人不薄，虽然你们岁岁朝贡，还比不上朝廷年年支援你们的一个零头，你们忘恩负义，就不怕我朝廷大军吗。”

    那人听了，鼻中带出冷哼之音，不屑道：“如果陛下的军队能冲破百濮王对我西伏的围兵，解救我西伏人民，我们自是感激不尽。但据说眼下陛下的军队尚在安州，离我西伏还有数百里之遥。”

    张翎见这使者张狂，心知必然是百濮给了不少助力，皇帝登基不久，在前方连吃败仗，难怪这些属国瞧不起，他见皇帝坐在龙椅上巍然不动，不知道是何感想。这时，一直冷眼旁观的李慕开口道：“陛下自即位以来，对西伏子民恩如父子。年初时，陛下亦听说百濮王使者停留在西伏九部数日，也颇为挂心。”他一边说，一边从袖口袖口中拿出一张滚著金边的羊皮纸，“百濮离西伏虽不如我朝离西伏近，但虎视眈眈已久，为了西伏的安危，陛下的大军虽在安州待命，但在恒州，赵王的军队随时可驰援西伏。”

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    那人听到赵王两字