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    我朝北有夙敌，每每来犯，家中俱是严阵以待。穆居大同十三年，提起鞑靼，便是孩提小童也会摇头。”

    提起北疆兵祸，三位阁老都有些沉默。

    徐穆声音渐沉，“待下官于学堂读书，听儒师教诲，观边军风貌，更知一事。”

    说到这里，徐穆刻意顿了顿，“朝廷缺银。”

    “下官于翰林院，查阅往年卷宗，知自成化年间，全国地动不止，水患不息。”

    “以本朝例。”

    “二年五月，黄河泛滥，开封府十余处决堤，沿岸郡县深受其害。同年，京城、通州大雨水溢，屋塌人亡。”

    “三年，全国大旱。”

    “四年，开封再次决堤。京城、应天府、淮、扬同震。”

    “五年，开封再决，张秋东堤坏，漕运不兴。”

    “今岁，宁夏地动，又遇瘟疫。”

    论及明朝的天灾水患，实在是古今独一份。

    偏偏非人力所及，但一旦出事，钱便如流水般花出去。至于有没有到灾民手上，就不好说了。

    事关国计民生，三阁臣没有轻易打断。

    “天灾难平，北方鞑靼劫掠更频，沿海倭寇猖狂，西南盗匪横行，镇守土司多有异心，朝廷粮饷难发。大同守军衣袄破旧，刀口卷刃，所吃栗米，无法立筷。流民四溢，国库不丰。”

    郑重神色，徐穆出口成章，掷地有声。

    “故下官以为，天地正进入密集‘活